[미수(美壽)중국 역사 대장정 #5-2][산시성] 대동(大同) 현공사(悬空寺)

[이전 편] 대동(大同) 현공사(悬空寺), 항산(恒山), 토림(土林),고성야경(古城夜景) 요약 먼저 보기  https://peaceofman.tistory.com/6

[미수(美壽)중국 역사 대장정 #5-1][산시성] 대동(大同)으로: 현공사(悬空寺), 항산(恒山), 토림(土

 

 

 

현공사 (悬空寺)

이 웅장한 바위산은 북악 항산(恒山)의 줄기, 현공사가 위치한 이 계곡 전체가 항산의 서쪽 관문 역할을 하는 '금룡협(金龙峡)'

깎아지른 절벽, 금룡협(金龙峡): 현공사는 항산의 본봉으로 들어가기 전, 두 바위산이 좁게 마주 보고 있는 협곡 사이에 끼어 있습니다. 사진 속 거대한 절벽이 바로 그 협곡의 한쪽 벽면입니다.

왜 하필 이런 절벽에 지었을까?: 단순히 신기하게 보이려고 지은 게 아닙니다. 이 협곡은 홍수가 나면 물이 크게 불어나는 곳이었는데, 지상에 절벽 높은 곳에 사찰을 지어 수해를 피하고자 했습니다. 또한, 양쪽의 거대한 바위산이 거센 바람과 내리쬐는 햇빛을 막아주는 천연 우산 역할을 해준 덕분에 1500년이 넘는 세월 동안 목조 건물이 썩지 않고 보존될 수 있었습니다.

1. 절벽에 매달린 기적, 현공사 (悬空寺)
드디어 도착한 현공사. 차에서 내리자마자 항산의 거대한 바위 절벽이 하늘을 가릴 듯 압도적인 규모로 눈앞에 펼쳐졌습니다. 그리고 그 거대한 절벽 한가운데, 마치 미니어처처럼 아슬아슬하게 매달려 있는 현공사가 보였습니다.

이 좁은 협곡은 항산의 관문인 '금룡협'이라고 하는데, 양옆을 에워싼 웅장한 산세가 사찰을 포근히(하지만 아찔하게) 감싸고 있더군요. 위태로워 보이지만 천 년이 넘는 세월 동안 거센 비바람을 이 거대한 산들이 막아주었다고 하니, 대자연의 요새 속에 지어진 중국 건축 기술의 위대함에 다시 한번 압도당하는 기분이었습니다.

1. 절벽에 매달린 기적, 현공사 (悬空寺)
드디어 멀리서만 보던 현공사 입구에 도착했습니다. 사찰로 향하는 길에는 지붕이 덮인 거대한 통로가 길게 늘어서 있었는데, 알고 보니 이게 다 '입장 대기줄'을 위한 시설이입니다.

성수기에는 이 통로가 사람으로 꽉 차서 기본 3-4시간씩 기다리는 게 예사라고 합니다. 뙤약볕이나 비를 피하라고 지붕까지 만들어 놓았고, 그것도 4줄로 미로처럼 대기줄 칸을 만들어 놓은것을 보니 그 악명 높은 웨이팅이 실감이 났습니다.

다행히 제가 간 날은 비수기라 사람이 많지 않아서 통로는 바로 통과했고, 입구 앞에만 줄이 조금 있었습니다. '이 정도면 금방 들어가겠지?' 했는데 웬걸, 여기서도 무려 40분이나 대기해야 했습니다. 공간이 워낙 협소하고 아슬아슬한 절벽 위 목조 건축물이다 보니, 안전을 위해 입장 인원을 엄격하게 제한하기 때문이었습니다.

기다림은 조금 지루했지만, 고개를 들어 마주한 풍경이 지루함을 단숨에 날려버렸습니다. 깎아지른 듯한 거대한 수직 절벽 한가운데, 마치 새둥지처럼 위태롭고도 정교하게 매달려 있는 목조 건물들. 1,500년 전 사람들은 도대체 어떤 방법으로 저 높은 곳에 절을 지을 생각을 했을까요?

현공사 입구 앞에서 목이 빠져라 절벽을 올려다보며, 드디어 제 차례가 되어 아찔한 천공의 사찰로 발걸음을 옮겼습니다.

붉은 글씨로 새겨진 '壯觀(장관)'이라는 글자가~

그냥 장관이 아니라 점 하나가 더 붙어야 마땅한 풍경

壯觀(장관)
아래에서 위로 올려다보니, 거대한 암벽의 스케일과 그 아래 적힌 붉은 글씨 '장관(壮观)'이 한눈에 들어와 현공사의 웅장함이 그대로 전해집니다.
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특히 사찰 아래 거대한 바위에 붉은 글씨로 새겨진 '壯觀(장관)'이라는 글자가 시선을 사로잡았습니다.

이 바위에 새겨진 '壮观(장관)'이라는 글씨에는 아주 유명하고 재미있는 역사적 에피소드가 있습니다. 당나라의 시인 이백(李白)이 이곳에 와서 풍경에 너무 압도된 나머지, '장관'이라는 말로는 부족하다며 '壮' 자에 점을 하나 더 찍어 壯(장)으로 표기한 일화가 있거든요.

시선(詩仙)이라 불리는 당나라의 시인 이백이 이곳을 방문했을 때, 눈앞에 펼쳐진 풍경이 너무나도 위대해 말문이 막혔다고 합니다. '장관'이라는 단어 두 글자로는 이 경이로움을 다 담을 수 없다고 느낀 이백은, '클 장(壮)' 자에 마음의 심(心)이 더해진 것처럼 점을 하나 더 콕 찍어(壯) 그 벅찬 감격을 표현했다고 하네요.

그 바위 앞에 서서 글씨를 가만히 바라보니, 천 년 전 이백이 느꼈을 그 전율이 시공간을 초월해 저에게도 고스란히 전해지는 듯했습니다. '그래, 이건 그냥 장관이 아니라 점 하나가 더 붙어야 마땅한 풍경이다!'라며 속으로 격하게 맞장구를 치다 보니 어느새 제 입장 차례가 다가왔습니다.

가느다란 나무 기둥 수십 개가 아슬아슬하게~

가느다란 나무 기둥 수십 개가 아슬아슬하게~
사찰을 조금 더 가까이서 마주하자 감탄을 넘어 경외감마저 들었습니다. 가느다란 나무 기둥 수십 개가 아슬아슬하게 건물을 떠받치고 있는 모습은 보기만 해도 심장이 쫄깃해지는 스릴을 선사합니다.

 

자세히 보면 건물 아래로 내려온 기둥들이 굉장히 가늘어 보여서 금방이라도 무너질 것처럼 아찔한 스릴을 주는데요, 여기에도 아주 재미있는 반전 비밀이 숨겨져 있습니다. 

그런데  사실 저 가느다란 기둥들은 건물의 무게를 지탱하는 진짜 주인공이 아니라고 합니다. 실제 현공사의 핵심 구조는 바위 절벽에 깊숙하게 구멍을 파고 독특한 처리를 한 ‘횡보(가로 지지대)’들이 무거운 하중을 다 견디고 있는 것이죠.

아래로 길게 내려온 기둥들은 흔들림을 방지하는 보조 역할이거나, 심지어 나중에 사람들이 무서워할까 봐 시각적인 안정감을 주기 위해 덧댄 것이 많다고 하네요. 실제로 강풍이 불거나 지진이 나면 저 기둥 중 일부는 바닥에서 살짝 뜨기도 한답니다. 

1500 년 전의 기술로 이런 목조 건축이 가능했는지 정말이지 고개가 절로 갸웃갸웃하게 만듭니다.

좁은 통로를 따라 난간에 서 있는 사람들의 모습이 보이나요? 저 높은 곳에서 아래를 내려다볼 때의 아찔함과, 절벽의 단단한 암석에 완전히 동화되어 있는 목조 건물의 디테일은 정말 사진을 찍고 또 찍어도 부족할 만큼 경이로운 풍경이었습니다.

드디어 단단한 석축 계단을 올라 '현공사(悬空寺)

와, 드디어 아찔한 현공사 내부로 발을 디뎠습니다. 왼쪽 아래에 서 있는 검은색 '현공사(悬空寺)' 표지석과 단단하게 쌓아 올린 석축, 그리고 그 위로 겹겹이 이어지는 붉은 누각들의 모습이 사찰의 시작을 알리는 모습입니다.

드디어 단단한 석축 계단을 올라 '현공사(悬空寺)'라고 정갈하게 적힌 표지석을 마주했습니다. 드디어 허공에 떠 있는 사찰, 그 신비로운 내부로 발을 들이는 순간이었습니다.

 

밑에서 올려다볼 때도 대단하다 생각했지만, 막상 사찰 진입로에 서서 절벽을 따라 길게 뻗은 누각들을 바라보니 사진으로만 보았던 이 현공사를 두 발로 걸어본다는 감동이 다가왔습니다. 세월의 흔적이 묻어나는 붉은 목조 건물과 그 뒤를 든든하게(어쩌면 조금 무섭게) 받치고 있는 거대한 암벽의 조화는 그야말로 비현실적인 풍경이었습니다.

이 높은 곳에 세워진 사찰 안은 과연 어떤 모습일지, 삐걱거리는 나무 복도를 따라 천천히 발걸음을 옮겼습니다.

협곡의 스케일'과 사찰의 아찔함
현공사 내부에서 바라본 '금룡협 협곡'의 장엄한 풍경과 사찰의 구조가 아주 절묘하게 어우러진 모습!

난간 너머로 깊게 파인 협곡과 겹겹이 쌓인 바위산들이 한눈에 들어와, 사찰이 얼마나 높은 절벽 위에 자리 잡고 있는지 그 아찔한 고도감이 온몸으로 전해집니다. 

안으로 들어서서 난간 쪽으로 다가가니, 왜 이곳 이름에 '하늘에 매달려 있다'는 뜻의 현(悬) 자가 붙었는지 온몸으로 실감할 수 있었습니다. 발밑으로는 아찔한 절벽이, 눈앞으로는 항산 줄기가 만들어낸 거대한 '금룡협 협곡'이 파노라마처럼 펼쳐졌습니다.

웅장하게 깎아지른 바위산들 사이에 서서 세차게 불어오는 협곡의 바람을 맞고 있으니, 사찰 전체가 공중에 붕 떠 있는 듯한 기분이 들어 절로 발끝이 저려왔습니다. 이 좁고 아슬아슬한 목조 누각 안을 걷다 보면 통로가 겨우 한 사람이 지나갈 정도로 좁아진다는 점입니다. 
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고개를 돌려 누각 2층을 바라보니 다른 여행객들도 신기한 듯 난간 밖으로 고개를 내밀어 이 장엄한 협곡의 풍경을 카메라에 담느라 여념이 없었습니다. 거대한 대자연의 품속, 그것도 절벽 한가운데 매달린 인공 건축물 안에서 밖을 바라보는 이 이색적인 경험은 평생 잊지 못할 강렬한 기억으로 남을 것 같습니다.

지상에서 올려다볼 때와는 전혀 다른, '공중 세계'에서 바라본 항산의 협곡을 뒤로하고 본격적인 미로 같은 사찰 내부 탐방을 이어갔습니다.

처마 마루 위를 지키고 있는 귀여운 잡상(神獸)
현공사의 수려한 지붕 곡선과 잡상(기와 위 조각들), 그리고 저 멀리 끝없이 이어지는 산맥의 단층의 모습

 

... 고개를 돌려 누각 2층을 바라보니 다른 여행객들도 신기한 듯 난간 밖으로 고개를 내밀어 이 장엄한 협곡의 풍경을 카메라에 담느라 여념이 없었습니다.

절벽에 매달린 절이라고는 믿기지 않을 정도로 정교하고 화려한 건축 양식이 눈에 들어왔습니다.  특히 기와 끝에 매달린 풍경(風磬)과 처마 마루에 나란히 앉아 있는 작은 신수(神獸) 조각들이 아주 정교하게 보여서, 현공사가 단순한 목조 건물이 아니라 황실의 보호나 높은 격식을 받았던 정성스러운 건축물임을 보여주는 모습입니다.

겹겹이 맞물린 목조 공포와 부드럽게 하늘로 치솟은 기와지붕, 그리고 그 처마 마루 위를 지키고 있는 귀여운 잡상(神獸)들이 바로 그것을 보여줍니다. 고궁에서나 볼 법한 이 정교한 디테일이 이 가파른 절벽 위 한 칸짜리 방들 위에도 고스란히 구현되어 있다는 게 놀라울 따름이었습니다.

처마 끝에 매달린 작은 풍경(風磬)이 협곡에서 불어오는 바람을 맞아 맑은 소리를 내며 흔들리고 있었습니다.

난간에 기대어 그 소리를 들으며 저 멀리 겹겹이 층을 이룬 항산의 거대한 암벽을 바라보았습니다. 발아래로는 아스라이 멀어진 지상의 건물들이 보이고, 눈앞에는 수천 년의 세월을 품은 붉은 바위산이 펼쳐져 있는 풍경. 삐걱거리는 난간 하나를 사이에 두고 마주한 대자연의 풍경은 아찔함을 넘어 묘한 평온함마저 선물해 주었습니다.

현공사에서 바라본, 눈앞에는 수천 년의 세월을 품은 붉은 바위산이 펼쳐져 있는 풍경.

고개를 들어 맞은편을 바라보니, 웅장한 항산 줄기의 거대한 암벽 허리를 그대로 뚫고 지나가는 고속도로와 터널 입구가 보였습니다. 거대한 대자연의 스케일과 이를 극복해 낸 인간의 역사가 묘하게 교차하는 풍경이었습니다.

​그리고 다시 시선을 발밑으로 돌렸을 때, 아까 제가 걸어왔던 녹색 비가림 지붕 통로가 한눈에 들어왔습니다.

밑에서 걸을 때는 몰랐는데, 위에서 내려다보니 그 통로가 그냥 일직선 한 줄이 아니라 세로로 3~4줄씩 지그재그로 넓게 늘어서 있더군요! 저 넓은 대기 라인이 성수기에는 여행객들로 발 디딜 틈 없이 꽉 찬다고 생각하니, 비수기인 덕분에 40분 만에 이 천공의 사찰에 올라온 제 자신이 새삼 얼마나 운이 좋았는지 다시 한번 실감이 났습니다.

줄을 지어 일렬로 앞사람의 뒤를 바짝 따라가는데~

​사찰 안으로 들어서니 통로는 생각보다 훨씬 더 짜릿하고 험난했습니다. 안전과 원활한 관람을 위해 철저하게 일방통행으로 운영되고 있었는데, 그럴 만도 한 것이 길 폭이 딱 사람 한 명이 지나갈 수 있을 정도로 좁았기 때문입니다.
줄을 지어 일렬로 앞사람의 뒤를 바짝 따라가는데, 발걸음을 옮길 때마다 가슴이 두근거렸습니다.

오른쪽으로는 그야말로 한 치의 자비도 없는 천길만길 낭떠러지가 펼쳐져 있고, 머리 위로는 윗 층 누각의 나무 바닥이 지붕처럼 덮여 있었습니다. 고개를 들어 위를 보니 바위 절벽 틈새를 정교하게 파고든 목조 구조물들이 겹겹이 얽혀 있더군요.

​가장 스릴 넘쳤던 건 발밑에서 느껴지는 미세한 진동이었습니다. 수많은 여행객이 일렬로 삐걱거리는 나무 계단과 돌길을 밟고 올라갈 때마다, 1,500년 세월을 버텨낸 이 고건축물이 살아 숨 쉬듯 온몸으로 느껴졌습니다.

난간을 꼭 쥐고 조심조심 발을 디디는 어른들부터, 호기심 가득한 눈으로 절벽을 바라보는 아이까지 모두가 숨을 죽인 채 천공의 사찰이 허락한 좁은 길을 올랐습니다. 이 짜릿한 절벽 길을 통과하고 나서야 비로소 현공사가 왜 세계 10대 불가사의한 건축물 중 하나로 손꼽히는지 마음 깊이 인정할 수밖에 없었습니다.

화려한 채색과 정교한 조각들이 가득한 불단(佛壇)의 모습이 아주 인상적입니다.

이 불상들은 현공사의 가장 큰 사상적 특징인 '삼교합일(三教合一)'을 보여줍니다. 현공사는 중국에서도 보기 드물게 불교, 도교, 유교가 한자리에 공존하는 사찰이거든요.

가운데 인자한 미소를 짓고 있는 보살상(관세음보살 혹은 문수/보현보살로 추정)을 중심으로, 좌우에 험상궂은 표정의 역동적인 신장상(금강역사)과 도교풍의 색채가 강한 신상들이 배치되어 있습니다. 천장의 화려한 석굴 형태의 처마 장식과 진한 천연 채색은 이 사찰이 지어진 북위(北魏) 시대 특유의 이국적이면서도 화려한 예술 양식을 그대로 보여줍니다.

公輸天巧(공수천교)

 바위에 새겨진 붉은 글씨의 비밀: '공수천교(公輸天巧)'

바위 절벽에 붉은색으로 뚜렷하게 새겨진 네 글자는 바로 '公輸天巧(공수천교)'입니다.

공수(公輸): 중국 춘추시대 노나라의 전설적인 장인이자, 중국 건축·목공의 신(神)으로 추정되는 '루반(鲁班, 본명 공수반)'을 의미합니다.
천교(天巧): 하늘이 내린 기묘한 솜씨라는 뜻입니다.

즉, "마치 목공의 신 루반이 하늘의 솜씨를 빌려 지은 것처럼 정교하고 경이롭다!"라는 극찬의 표현입니다. 이 아찔한 절벽에 사찰을 올린 인간의 설계와 기술력이 도저히 사람의 솜씨라고는 믿기지 않아, 후대의 명필가가 감탄을 금치 못하고 바위에 새겨놓은 헌사입니다.

천오백 년 전, 기계 하나 없던 시절에 오직 인간의 설계와 나무 기둥만으로 이 거대한 절벽에 누각을 매달아 놓은 모습은, 정말 인간이 아닌 신의 영역처럼 보였습니다. 후대의 누군가도 저와 똑같이 벅찬 감동을 느끼고 이 바위에 저 글자를 새겼겠지요.

2.  공간의 입체적인 매력
상하로 이어지는 인간의 줄: 사진 위쪽 난간에서는 두꺼운 패딩을 입은 여행객들이 좁은 목조 복도를 지나고 있고, 그 바로 아래쪽 절벽 틈새 길(잔도)에는 파란색, 검은색 옷을 입은 사람들이 일렬로 줄을 지어 내려가거나 이동하는 모습이 보입니다. 이 2층 구조의 입체적인 동선이 현공사가 얼마나 촘촘하고 정교하게 설계되었는지 보여줍니다.

설산의 절경과 아찔한 고도감: 왼쪽 아래를 내려다보면 하얗게 눈이 쌓인 지상의 사찰 마당과 계곡이 보입니다. 발을 잘못 디디면 그대로 떨어질 것 같은 짜릿한 스릴과 겨울 항산의 고즈넉함이 담긴 모습입니다.

제 머리 위 난간에도, 그리고 제 발밑 깎아지른 절벽 틈새 길에도 여행객들이 개미처럼 일렬로 줄을 지어 조심조심 이동하고 있었습니다. 아래로 아스라이 보이는 하얀 눈 덮인 마당을 보니, '내가 정말 공중 세계에 들어와 있구나' 하는 생각이 다시금 스쳤습니다.

 

 

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[미수(美壽)중국 역사 대장정 #5-3][산시성] 대동(大同) 북악(北岳)항산(恒山)

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